광해군

광해군은 선조의 아들입니다. 어머니는 후궁이라 적자의 정통이 약했습니다. 1592년 임진왜란이 나자 세자 신분으로 분조 — 왕을 대신하는 임시 조정 — 를 이끌고 백성을 모았습니다. 이 전시의 역할은, 나중에 폐위의 명분과 별도로 남아 있습니다.

1608년 즉위 뒤 전란으로 무너진 궁궐과 토지를 수습합니다. 경기도에서 대동법을 시행해 특산 대신 쌀로 세금을 걷으려 한 일이 대표적입니다. 대동법이 전국으로 퍼진 것은 그 뒤 왕들의 일이라, 광해군이 제도를 완성했다고 쓰지는 않습니다.

외교에서는 명나라와 새로 커진 후금 어느 한쪽만 들지 않으려 했습니다. 1623년 인조반정은 이것을 명을 배신한 정치로 몰아 폐위의 명분으로 삼습니다. 후대의 평가는 그 외교를 현실적인 줄타기로 다시 읽는 쪽이 많습니다. 어느 쪽을 도덕으로 확정하지는 않습니다. 폐위된 사실과, 반정의 명분과, 나중의 재평가는 세 문장입니다.

영화 「광해, 왕이 된 남자」의 대역이 보름 동안 왕 노릇을 한다는 줄거리는 창작입니다. 실록에 있는 사건이 아닙니다. 폐위 뒤 광해군은 강화를 거쳐 제주로 옮겨지고 1641년 섬에서 죽습니다. 연산군처럼 묘호가 없어 광해군으로 부릅니다.